鼓勵珍惜能源減少污染 洛杉磯展開熄燈活動

新聞來源，例如：摘錄自2007年3月2日中國時報台北報導: 摘錄自2007年9月20日中央社洛杉磯報導
為了鼓勵民眾節約能源，一項取名為「熄燈一小時」的活動，9月20日8時至9時在洛杉磯市與洛杉磯縣同步展開。據能源專家表示，這項行動的象徵意義大於實質，因為這個季節並不缺電，主要是喚起大家珍惜能源、減少污染的環保意識。
由於是洛杉磯市與洛杉磯縣攜手合作，再透過境內政府單位、民營企業、公共設施、娛樂場所的響應配合，節省的電力可說相當可觀。飛機班次起降相當頻繁 的洛杉磯國際機場也加入熄燈行列，把非必要的燈火暫時關掉一小時。另外，全美就讀人數最多的洛杉磯加州大學、洛杉磯知名的音樂中心及娛樂場所也都加入熄燈 陣營。
雖然也有社會團體批評這項熄燈活動具有濃厚的做秀意味，但重要的是20日的「熄燈一小時」，技術上估計可以大致減少發電廠約25噸二氧化碳的排放，相當於49000輛汽車在道路上行駛一小時的廢氣，也就是說節約能源之餘，還有助改善環境的污染情形。

保育紅海礁群 科學家建水泥珊瑚

摘錄自2007年10月19日TVBS報導

海底這片巨大的水泥塊，看起來很突兀，卻是以色列跟約旦科學家，精心打造的人工珊瑚礁；這裡是紅海最受歡迎的潛水跟浮潛勝地，擁有世界上最罕見的珊瑚礁群。
但是，絡繹不絕的潛水客，卻讓當地珊瑚生態遭受破壞；為此，科學家展開搶救行動。解決方法，是由6塊，共24公噸重的水泥塊，搭成小屋，再利用矽膠固定栽植的珊瑚，樣子雖然不討喜，不過，短短幾個月間，已經吸引20幾種魚類，來這裡定居。
海洋生態學家：「我們並不想模仿自然，相反的，我們實際想做的，是給予罕見物種，甚至可能滅絕、瀕臨滅絕的物種，進一步的生存機會，住在人工礁群中。」
在大自然的條件下，珊瑚礁群需要80年到100年，才能長成，現在仰賴這種人工技術，預估只要2到5年，珊瑚就能欣欣向榮，不怕遊客來騷擾。

日本新研發 汽車空調不必發動引擎 省錢又環保(東京市)

摘錄自2007年10月16日東森新聞報導
在生活中，常常可以看見卡車停在路邊引擎空轉，造成噪音和空氣污染的問題，日本最近就有業者研發一種不用發動引擎就可以運轉車內空調的裝置，成本比使用汽油引擎運轉還要節省，而且也比較環保。
清晨6點的東京市中心，經常可以看見這樣的景象。成排的卡車停在路邊，引擎卻空轉，排出的廢氣和噪音，讓周圍的住家苦惱不已。家庭主婦說，「陽台的欄杆如果沒有每天擦洗，很容易就變髒了。」 除此之外，她的家也必須安裝雙層玻璃以阻絕卡車的噪音。
為了解決這個問題，東京電力公司研發出一種新的裝置，只要將這種特製的電纜線插入卡車內，車子的空調系統就能依靠電力獨立運轉，不必發動引擎。卡車司機表示，「這比運轉引擎還要舒適多了，因為沒有震動和噪音。」
雖然這樣一套電力設備加上空調系統要價日幣30萬元，折合台幣約8萬3000元，不過，和發動引擎比起來，車內空調使用電力運作，1小時成本只要台幣20元，用汽油發動引擎卻超過台幣50元，因此只要使用一、兩年就可以回本，況且又可以減少二氧化碳排放，既省錢又環保。

綠色紐西蘭更環保 10年內停建火力發電廠

摘譯自2007年10月14日外電；鄭百評編譯；蔡麗伶審校
高爾與聯合國跨政府氣候變化專門委員會（IPCC）共同獲得諾貝爾和平獎是10月12日的頭條大事。但就能源、溫室氣體和氣候變遷來說，另一條重量級的新聞，卻來自距離挪威諾貝爾獎總部半個地球之外的紐西蘭。
紐西蘭政府制定了一項能源新策略：在未來10年內禁止興建新火力發電廠。
雖然還沒有正式立法，但紐西蘭的立法委員們肯定會在未來數月高度關注這項能源策略。紐西蘭首相克拉克(Helen Clark)表示，「紐西蘭能源戰略將把我們國家推向一條雄心勃勃但確實可行的道路，以追求更永續且確保能源安全的未來。」
除了限制建造傳統發電廠，另一個大膽的目標是，在2025 年以前將可再生資源的發電比例提高到90%，而目前是低於70%。不止如此，新法令將確保在2015 年之前，進口汽車不論新舊都要比現在省油25%。這項政策預期將刺激柴油銷售。
2040年之前，運輸導致的人均溫室氣體排放量也要減半。紐西蘭能源部長帕克(David Parker)表示，可再生能源中生質燃料的使用將持續成長，紐西蘭立志成為電動車的全球先驅。
政府也著手改善自行車和步行設施，及推廣公共交通以鼓勵民眾少用汽車，希望能減少單人使用1輛汽車的情況。居家的能源效率和保護則是另一個重點，將針對18萬戶家庭的牆壁絕緣進行升級，並改善能源效率，例如使用效率較佳的電器。

全球熱帶雨林分布圖

研究：基改玉米危害河流生態

摘譯自2007年10月11日ENS印第安那州，布魯明頓報導；陳維婷編譯；蔡麗伶審校
科學家發現一種被廣泛種植的基改玉米可能危及水域生態。研究顯示此基改玉米的花粉與植物碎片均帶毒性，一旦流入農田附近的河川，會對水生昆蟲石蠶蛾造成傷害，使魚類及兩棲類的食物來源減少。
這類被稱為「Bt玉米」的基改品種帶有Bt菌的基因，會產生毒素讓玉米免於歐洲玉米螟等蟲害。由印第安那大學羅葉（Todd Royer）教授帶領的研究團隊發現，石蠶蛾與Bt玉米所針對的害蟲有親緣關係，在吃下玉米花粉、葉片及穗軸後，會有死亡率增高、生長遲緩的現象。
羅葉教授表示，「石蠶蛾是高等水生動物的食物來源，若希望河流生態系能健康運作，必須一併保護。」石蠶蛾的幼蟲也是河流生態系的重要成員，可以幫助控制藻類數量，並提供魚類另一種食源。在健康的溪流中石蠶蛾極為常見，會成千上百棲息於石頭及倒木底部。
Bt玉米在1996年獲准種植並迅速受到歡迎，美國於2006年已有超過35%的玉米田種植基改玉米。羅葉教授認為，「每種新科技都會同時帶來利益與風險。對於廣種Bt玉米可能造成的風險評估也許並不夠完善。」但他也表示，若種植基改玉米造成預料之外的後果，責任不該由農民承擔，因為在高度競爭的農業經濟中，生產者必須盡可能採用最佳技術。
這項研究發表在本週的美國國家科學院期刊（PNAS）。研究人員從2005年至2006年在農業密集的北印第安那州，測量流入12個上游溪流的Bt玉米花粉及碎片。他們也在石蠶蛾體內找到玉米花粉，證明石蠶蛾會攝食花粉。透過實驗室分析，研究員發現當石蠶蛾被餵食Bt玉米葉片，生長速度會減緩一半。
除了玉米之外，Bt基改技術也被用於馬鈴薯及棉花等作物。提倡者在宣傳Bt技術的優點時，也時常提及作物所含有的Bt蛋白質不會殺害益蟲，但此類論點顯然已被這項石蠶蛾研究結果所推翻。

棲地上蓋房子 佛州上萬地鼠陸龜活埋

摘錄自2007年10月15日聯合報報導

美國佛羅里達州的「地鼠陸龜」的殼約有25公分到28公分長，會掘地道以自保，深可達3公尺。只可惜牠們不能穿透柏油路和水泥，佛州土地開發商在整地建屋時，活埋了成千上萬隻地鼠陸龜。
華盛頓郵報報導，過去16年來，佛州政府准許開發商在地鼠陸龜的地洞上方蓋房子，活埋的地鼠陸龜不計其數。地鼠陸龜新陳代謝緩慢，一旦困在地下，可能在幾周或幾個月後飢渴而死。在一塊5萬公畝的保育區內協助陸龜重見天日的生物學家艾瑞斯柯說：「這些地鼠陸龜每天挖呀挖，卻怎麼也出不來，情況真是不堪設想。」
如今州政府已禁止在地鼠陸龜棲息地上開發土地，但州政府是否採取緊急措施來救這些陸龜仍有疑問。州政府不再允許活埋陸龜，今後開發商必須把陸龜遷移到牠們可以繁殖的地區。州政府並將把幾千公畝的棲息地買下或列入保護。但州政府在7月30日之前核發的幾十件建照仍然有效，因此「活埋陸龜」的行動還會繼續。
美國東南部其他州也有地鼠陸龜，但佛州最多，約有75萬隻，佛州最近重新將陸龜列為瀕臨絕種動物。